大坂、森会長の失言に“なおみ節” 格下にストレート勝ちで４強入り／テニス - サンケイスポーツ

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格下をストレートで下した大坂は、歓声に笑顔で応えた　（ＡＰ）【拡大】

　女子テニス・ギプスランド・トロフィー第７日（５日、オーストラリア・メルボルン）全豪オープン（８日開幕）の前哨戦。シングルス準々決勝が行われ、世界ランキング３位で第２シードの大坂なおみ（２３）＝日清食品＝は同７９位のイリーナカメリア・ベグ（３０）＝ルーマニア＝を７－５、６－１で下し、４強に入った。東京五輪・パラリンピックの組織委員会の森喜朗会長（８３）の“失言”について、６日に言及すると“予告”した。男女の前哨戦は４日の全試合が中止となり、５日に再開された。

　鮮やかに４強入りを決めた。初対戦のベグにストレートで完勝。上り調子の大坂は、７６分で白星をつかむと爽やかな笑顔を見せた。

　「未知の相手を知ることが楽しかった。試合を重ねるごとに良くなっている」

　選手らが宿泊するホテルで新型コロナウイルスの陽性者が出た影響で男女の前哨戦は４日の全試合が中止。１日遅れの準々決勝となったが「今はいろいろな変化を楽しんでいます」と気にせず。第２セットでギアを上げ、１－１から５ゲーム連取で圧倒した。

　試合後の記者会見で、東京五輪・パラリンピック組織委員会の森会長による女性蔑視と受け取れる発言に関して問われると「詳しく知らないので答えられない。これから読むので、また明日聞いて」と回答。６日の準決勝で世界２０位のエリーゼ・メルテンス（２５）＝ベルギー＝と対戦した後に言及すると“予告”した。

　大坂は自身３度目となる四大大会制覇を果たした昨年の全米オープンで、黒人被害者の名前が刻まれた合計７枚の“抗議マスク”を着用。人種差別への抗議の意思を示し、話題を呼んだ。２０２０年にＡＰ通信の「今年の女性アスリート」に選出された“女性アスリートの顔”が発する意見に注目が集まる。

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