두경부암 맞춤치료 위한 바이오마커 발견 - 헬스코리아뉴스

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[헬스코리아뉴스 / 서정필] 치료가 어렵고 생존율이 낮다고 알려진 두경부 편평세포암의 특징을 파악해 맞춤형 치료 전략 수립에 도움을 줄 수 있는 바이오마커(생체표지자)가 발견됐다.

은평성모병원 종양내과 고윤호 교수(사진)팀은 최근 두경부암의 대부분을 차지하는 두경부 편평세포암의 마이크로RNA 분석을 통해 두경부암 예후 예측이 가능하다는 사실을 규명했다. 유전자 발현을 조절하는 마이크로RNA는 암의 발병은 물론 치료 및 예후에 대한 정보를 얻을 수 있는 중요한 바이오마커로 분류된다.

연구팀은 2개 코호트로 구성된 562개의 두경부 편평세포암 샘플을 대상으로 마이크로RNA 발현을 분석했다. 그 결과, 종양세포(상피아형)와 종양주변세포(기질아형)에서 각각 발현이 감소하는 8개와 32개의 마이크로RNA 집단이 존재한다는 사실을 확인했다.

연구팀은 “이번에 발견한 각각의 마이크로RNA 발현기반 아형은 두경부암의 유전자 발현, 임상적 특징 및 환자 예후와 관련돼, 치료 전략을 결정하고 결과를 개선하는데 중요한 정보를 제공할 수 있을 것으로 예상된다”고 밝혔다.

연구를 이끈 고윤호 교수는 “이번 연구는 지금까지의 두경부암 치료 한계를 극복하고 두경부암의 뚜렷한 생물학적, 임상적 특징에 기반한 새로운 치료의 길을 열 수 있는 가능성을 제시했다는 데 의의가 있다”며 “향후 두경부암 발생 예측과 표적치료제 개발에 기여해 환자들의 회복에 도움을 줄 수 있을 것”이라고 말했다.

두경부암은 말하고 삼키는 능력에 큰 영향을 미쳐 삶의 질 저하를 심하게 유발할 수 있기 때문에 적절한 치료법의 선택이 중요하지만, 지금까지는 효율적인 바이오마커가 부족해 국소진행성 병기의 경우 생존율이 겨우 30%에 머무는 등 치료에 한계가 있었다.

연구 결과는 국제학술지 ‘클리니컬 캔서 리서치(Clinical Cancer Research)’ 최근호에 실렸다.

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